Bentley

[Sasha]

Bentley 3-Litre


Prvi model kojim je počela slavna povijest marke Bentley nosio je naziv 3-Litre. Uz to bio je to i prvi Bentley kojim je započela fantastična karijera na legendarnoj utrci 24 sata LeMansa.

Walter Owen Bentley započeo je proizvoditi automobile nakon prvog svjetskog rata. Točnije, bilo je to u ljeto 1919. godine kada je osnovana kompanija Bentley Motors Ltd, a još je iste godine na auto salonu u Londonu predstavljen prvi model ? Bentley 3-Litre. Mladi ?Mr W.O.? ušao je u biznis možda malo i prenaglo tako da su kupci svoje modele dobili tek krajem 1921. godine.

[Sasha]

Ogromni cilindri

Prvi je Bentley imao mnogo detalja preuzetih s pobjedničkih bolida Mercedesa i Peugeota iz 1914. godine. Motor je imao četiri, blago rečeno, ogromna cilindra (provrt i hod ? 80x149, sveukupno 2996 cm3 iz samo 4 cilindra) jednu bregastu osovinu u glavi, četiri ventila po cilindru i dvostruke svjećice. Klipovi su bili aluminijski. Snaga je iznosila visokih 70 KS pri 3500/min, no stalnim doradama snaga je narasla do 85 KS 1925. godine. Model Super-Sport, kojeg je proizvedeno tek 18 komada, probio je magičnih 100 mph (160 km/h).

Najbrži kamioneti Evrope

Šasija i ostali pripadajući dijelovi nisu predstavljali nikakvu revoluciju. Sve je upućivalo na to kako Bentley igra na kartu snage i izdržljivosti. Automobil je imao četverostupanjski mjenjač sa zastarjelom spojkom, a sredinom 1923. godine kočnicama na zadnjim kotačima pridodane su i one na prednjima. Bentley 3-Litre proizvodio se u više varijacija različitih obzirom na međuosovinski razmak (Short Standard, Tourist Trophy, Speed, Super-Sport, i Long Standard). Činjenica da su bili prilično čvrsti i robusni nije se nikada dovodila u pitanje; na kraju krajeva težili su od 1450-2550 kg što je ponukalo slavnog Ettore Bugattija da ih prozove ?najbržim kamionetima u Europi?. Najbržim? Upravo tako.

[Sasha]

Fantastični uspjesi u LeMansu

24-satna utrka u LeMansu prvi je puta održana 1923. godine. Bentley je došao s 3-Litre modelom za čijim su se upravljačem izmjenjivali John Duff i Woolf Barnato te su zauzeli odlično četvrto mjesto. Slijedeće godine 3-Litre ponovno nastupa i tada Duff osvaja prvo mjesto. Bila je to prva pobjeda nefrancuskog automobila. Ta je pobjeda ustvari djelo Johna Duffa jer Bentley Motors nije imao nikakve veze s utrkom, osim što je uvježbao Duffove mehaničare. Većina poznavatelja automobila zna kako je Bentley usko vezan uz legendarni LeMans no Bentley nije bio manjeg uspjeha niti na ostalim natjecanjima poput Brooklandsa i Tourist Trophy-a. 1927. godine stiže nova pobjeda u LeMansu. To je bila i jedna od najuzbudljivijih pobjeda uopće. Usprkos sudaru s novijim 4.5-Litre modelom i jednim 3-Litre modelom, bolid 3-Litre Sammy Daviesa uspio se dovući do boksa gdje su mehaničari sklepali potrgane dijelove, a Sammy i suvozač J.D.Banjafield uspjeli su dohvatiti pobjedu. Bila je to prva pobjeda modela iza kojeg je u potpunosti stajala tvornica Bentley Motors Ltd.

Uspjeh pa propast

1928. pobjedu odnosi model s većim četverocilindričnim motorom: 4.5-Litre, a 6.5-Litre šesterocilindraši to čine 1929. i 1930. Nažalost Bentley je godinu dana kasnije otišao u stečaj te ga kupuje Rolls-Royce. No to je već druga priča.

[Sasha]

Proizvodnja: 1921 ? 1929
Motor: R4, 2996 cm3
Snaga (KS): 70 @ 3500/min
Maksimalna brzina (km/h): 129
Broj proizvedenih primjeraka: 1622